オーストラリアの
ぬいぐるみ屋さん

北はクイーンズランド州最北端から、アデレード州に至るオーストラリア東海岸一帯と、タスマニア州に分布し、オーストラリアではお馴染みの鳥の一種と言えます。

太くしっかりしたくちばしを持ち、上くちばしは濃茶色、下くちばしは淡いベージュ色をしています。頑丈なこのくちばしは、獲物となる昆虫、トカゲ類、甲殻類、小型のほ乳動物などを捕獲するのに便利です。

樹木の枝などに止まり、獲物を注意深く探します。一度獲物を発見すると、獲物めがけて一直線に見事に滑空し、捕獲します。

甲高い笑い声の様な「ク、ク、ク、ク、ク、カカカカカ…」という鳴き声は日本名の「ワライカワセミ」の由来となりましたが、これは主に縄張りの主張や仲間同士の確認などの役目をしています。

体長は約４０〜５０センチ程度。